De vlag in top voor Coming Out Day

LHBTI+-belangenorganisatie Stichting Gay op Flakkee heeft op maandag 12 oktober de regenboogvlag gehesen op het eiland.

“Coming Out Day is jaarlijks op 11 oktober. Dat viel dit jaar op een zondag en dan is alles dicht. Daarom hebben we het dit jaar een dagje verplaatst”, laat de organisatie weten. Het hijsen van de vlag begon bij het gemeentehuis in Middelharnis. Daarna ging de stichting ook nog langs de Remonstrantse Kerk aan de Voorstraat in Sommelsdijk en naar Zuidwester in Middelharnis.

Namens het college was het de eer aan wethouder Daniël Huising om de regenboogvlag te hijsen bij het gemeentehuis in Middelharnis. Dat deed hij samen met Sam Fish, voorzitter van Gay op Flakkee. “Ik vind het mooi dat we een vlag hijsen die benadrukt dat iedereen volwaardig meedoet in deze gemeente”, liet de wethouder weten voor het hijsen van de vlag. “Volgens mij kun je als gemeente ook niets anders uitstralen dan dat iedereen zijn plek kent in de gemeente en dat het niet stopt bij ‘wij tolereren elkaar’, maar dat iedereen volwaardig onderdeel is en mee kan doen. En op het moment dat je je niet veilig voelt in de gemeente, meld je dan, dan komen we voor je op.”

Ook voorzitter Sam Fish nam het woord en greep terug op de dalende acceptatie. “Het lijkt heel simpel, een vlag hijsen, maar het staat voor iets veel groters. Al sinds 2013 zet stichting Gay op Flakkee zich in voor de acceptatie van de LHBTI+ gemeenschap op het eiland. Dat doen we op verschillende manieren. Door de jaren heen hebben we diverse activiteiten georganiseerd. We leggen bloemen tijdens dodenherdenking en we zijn aanwezig op braderieën. Maar de belangrijkste is misschien wel Coming Out Day”, liet ze weten.

Onder druk

“De acceptatie van de gemeenschap staat enorm onder druk, zo bleek laatst uit cijfers. Steeds minderen jongeren accepteren hun regenboogklasgenoten. En juist daarom is het zo belangrijk om vandaag de vlag te hijsen. Want Coming Out Day is niet de dag waarop je uit de kast moet komen. Coming Out Day is de dag waarop organisaties, locaties en individuelen kunnen aangeven dat iedereen zichzelf kan zijn bij hen. En dat is iets wat onze LHBTI+ jongeren op dit moment heel hard nodig hebben. Laten we er daarom voor zorgen, op kleine manieren, dat zij zich welkom en geaccepteerd voelen in een wereld die steeds harder en gemener wordt voor hen. Samen kunnen we het verschil maken voor deze kwetsbare groep. Ik wil daarom iedereen bedanken die hier vanmorgen aanwezig is. Maar laten we het verder trekken dan dit moment. Laat dit het begin zijn van een olievlek die groter wordt. Want hoe meer je het ziet en hoort, hoe normaler het wordt.”